Maxime Chattam, jeune auteur de romans policiers à succès, effectue un voyage aux sources de son inspiration : à Portland, Oregon, thâtre du terrible fait divers qui a inspiré son premier roman là où le « tueur de la rivière verte » et son « copycat » ont sauvagement assassiné leurs victimes…

Chattam retrace leur itinéraire sanglant aux côtés des enquêteurs et des témoins de l’affaire. Sans oublier d’aller à la rencontre du tueur lui-même, désormais derrière les barreaux.